EJE CAFETERO
La Zona cafetera es una región topográfica de Colombia, comprendida en su extensión por los departamentos de Caldas, Risaralda, Quindío, la región nor-oriental del departamento de Valle del Cauca y toda la región del suroeste de Antioquia. Las ciudades capitales de los tres primeros departamentos mencionados son Manizales, Pereira y Armenia respectivamente. Esta región fue una estupenda productora de caucho, a comienzos del siglo XX pero luego se dedicó más al café, uno de los más importantes centros en importación y redistribución de mercancías de fabricación europea. El mismo grupo de comerciantes que promovió estas actividades sería el que años más tarde impulsaría el desarrollo industrial de la zona.
HISTORIA DEL CAFÉ
Desde 1835 se comenzó a cultivar comercialmente el grano de café en Colombia en Salazar de las Palmas, Norte de Santander y durante el siglo XX fue el producto primordial dentro de las exportaciones colombianas. En 1999 representó un 3,7% del producto interno bruto nacional y un 37% del empleo agrícola. Los principales departamentos productores de café son: Nariño, Norte de Santander, Antioquia, Valle del Cauca, Huila, Tolima, Caldas, Risaralda, Quindío y Cundinamarca.
El área comprendida entre los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío es conocida como el Eje cafetero debido al gran desarrollo experimentado por el cultivo de este producto; esta región fue fuertemente afectada por un terremoto de 6,4 grados en la escala de Richter registrado el 25 de enero de 1999; posteriormente la región se recuperó económicamente con gran rapidez.
Actualmente en Colombia se cultivan más de un millón de hectáreas de café; más de las tres cuartas partes de la producción de café en el país son destinadas a las exportaciones, siendo el tercer país exportador de café en el mundo. El mercado interno está regulado por la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia.
En 2004 el gobierno de Colombia reconoció la indicación geográfica del producto y en junio de 2005 presenta la solicitud a la Unión Europea para que también sea reconocida como tal, siendo el primer producto no europeo en hacerlo, reconocimiento que le es otorgado en septiembre de 2007.
GENERALIDADES
Las condiciones climáticas (8 °C a 24 °C), geográficas (Bosque tropical andino) y geológicas de esta región, determinan la producción de un café de alta calidad, con periodos de cosecha relativamente cortos. Los campesinos de la zona han desarrollado técnicas de cultivo, recolección y procesamiento del grano, y todo hecho “grano por grano”, y han conservado esta forma de procesar la industria pese a las nuevas técnicas de la industrialización agrícola masiva.
El famoso ícono publicitario “Juan Valdez”, representado por un campesino paisa vistiendo carriel, sombrero aguadeño y poncho, y acompañado por una mula, se ha constituido en un triunfo de la comunicación publicitaria. Juan Valdez ha sido considerado en Estados Unidos como la imagen publicitaria de mayor recordación entre los habitantes de ese país en el año2005.
Una característica de la región es el uso del pronombre vos en vez de tú. '
TURISMO CREATIVO Y MODERNO
El Eje Cafetero colombiano debe su bienaventuranza al café. La región, con el legado paisa ha creado una identidad propia en sus costumbres actuales, y con ella ha desarrollado una cultura turística encomiable. Con una arquitectura colorida y sui generis, esta región ofrece a los visitantes peculiaridades muy invitantes y locales. Un caso curioso es la masiva utilización tradicional de los vehículos Jeep Willis norteamericanos de la época de la Segunda Guerra Mundial. Estos Willis pueden verse por todas partes como elementos de transporte de personas y carga. Esta particular tradición ha llegado incluso a inventar palabras típicas del Eje, como el “jeepao” (se leería Yipao), que se refiere a la cantidad de cosas que uno de estos Willis puede transportar, de la misma manera como al contenido de un costal se le llama en Colombia "un costalao" (costal lleno de cosas).
El rasgo más importante de este industria turística (“ Eco turismo”) es que está basado en la oferta de hoteles autóctonos de la región, a los cafeteros (habitantes del Eje Cafetero) se les ocurrió convertir sus viejas haciendas y casonas tradicionales, las cuales poseen definidos rasgos de originalidad y belleza, en hoteles nunca antes vistos en la oferta turística colombiana, llena de vida y tradiciones de los primeros colonos antioqueños. Los amantes de la naturaleza, especialmente de la montaña pacífica, habitable e invitante, y de los negocios vinculados al sector agroindustrial y agropecuario, encontrarán en las haciendas cómodos alojamientos y lo más exclusivo de la gastronomía de la región. Además, programaciones para efectuar recorridos por los cafetales. También cabalgatas y aventuras turísticas por los alrededores y poblaciones cercanas
PARQUES TEMÁTICOS
Hoy día la región ha desarrollado los llamados “Parques Temáticos” "caferuza". Dos de ellos, el Parque Nacional del Café ubicado en el municipio de Montenegro en el Quindío, y el Parque (Panaca) ubicado en el Municipio de Quimbaya en el Quindío, son ampliamente conocidos y visitados por turistas locales y forasteros. En la zona se encuentra también el Museo de la Cultura Cafetera, donde se observa el proceso de la producción del grano hasta el saborear un delicioso café colombiano; este museo, como todos los demás parques temáticos, son una réplica de la ciudad colonial, donde el turista disfruta de magníficos espectáculos de baile y música autóctona, de vistas panorámica desde teleférico con un paisaje bello, y de diversos juegos mecánicos.
Un parque temático único en su género en Colombia es Panaca. Su característica fundamental reside en que, a diferencia de los zoológicos, acá el visitante se sumerge en un contacto personal y directo con el reino animal. Con estos contactos y las demás actividades turísticas del Eje Cafetero, el turista participa como actor activo en las faenas todas del campo montañero.
Ningún viajero se puede ir del Eje Cafetero sin visitar antes el "Zoológico Matecaña" de la ciudad de Pereira, no solo es considerado uno de los mejores de Suramérica por la cantidad de animales de diferentes especies, sino por el alto índice de reproducción, logrando incluso hace algunos años el cruce de un león africano y un tigre de Bengala, dando como resultado el Ligre. También posee el importante Museo de la Naturaleza en su interior. al igual que no se puede dejar de visitar el Jardín Botánico Universidad Tecnológica de Pereira considerado uno de los más importantes de Colombia por ser el único catalogado por la BGCI como natural o silvestre, sino por ser también uno de los orquidearios más importantes del mundo
Como alternativas para la distracción y entretenimiento del turista, el Eje Cafetero ofrece, entre otras, varias alternativas, si prefiere relax y salud puede visitar el municipio de Santa Rosa de Cabal, con sus saludables aguas Termales, un "Spa" Balneario donde se podrá relajar y disfrutar del barro azufrado, descubriendo los paisajes de este bello pueblo y su iglesia gótica.
Pero si le gustan los deportes extremos como el Canopy, Balsaje, Parapente, Cabalgatas, Treeking, Pesca Deportiva, y Kayaking, los puede practicar en como es el caso del balsaje en el Municipio de Quimbaya en el Quindío recorriendo el rio la vieja, o si prefiere el canopy o el kayaking puede aprovechar los rápidos de los ríos barragán y Quindío en los municipios de Pijao y la Tabaida en el Quindío donde encontrará operadores turísticos dedicados a estas actividades, o si prefiere la cabalgata recorrer el Valle de Cocora en el Municipio de Salento en el Quindío hogar del árbol nacional la palma de cera del Quindío uno de los parajes más bellos de todo el eje cafetero uno de los sitios de entrada al parque nacional natural de los nevados donde también hay habilitados sitios para acampar. La práctica del parapente desde el cerro el castillo en el municipio de Calarcá en el Quindío permite contemplar todo el paisaje verde de la hoya del Quindío y divisar cerca de 11 municipios en pleno vuelo. Si gusta de la botánica visitar el jardín botánico del Quindío ubicado en el municipio de Calarcá, donde además podra contemplar en el magnífico mariposario la mayor muestra de mariposas del país.
Sin lugar a dudas un sitio para conocer sobre la época precolombina de la región es el Parque y Museo Arqueológico Quimbaya ubicado en la Ciudad de Armenia - Quindío, edificio diseñado por el afamado arquitecto Rogelio Salmona guarda en su interior toda una muestra arqueológica de la tribu Quimbaya que habitó la zona hasta antes de la llegada de los Españoles, cultura que se caracterizó por su gran orfebrería, además el museo cuenta con hermosos jardines que lo rodean, donde también se encuentran muestras de las plantas típicas, todo ello en conjunto con el hermoso diseño del edificio (ganador de una bienal de arquitectura) que cuenta con caídas de agua elemento que se manifiesta en los distintos espacios. Definitivamente un lugar que hay que conocer.
SITIOS TURISTICOS
TERMALES DE SAN VICENTE
El parque eco termales de San Vicente le ofrece a los visitantes un amplio servicio de salud y bienestar Entre ellas: Lodoterapia: Disfrute de los efectos terapeúticos naturales que ofrece el lodo termal. Sus propiedades anti-flamatorias y remineralizantes desintoxican y purifican la piel, logrando un balance en todo el organismo, ademas deja su piel tersa, limpia, nutrida y un rostro rejuvenecido. Entre laderas ondulantes cubiertas por parches de neblina, las palmas de cera se ven majestuosas. Ubicado en el departamento de Risaralda, el Santuario de Flora y Fauna Otún Quimbaya es el escenario ideal para observar, además de las palmas, gran variedad de especies de aves, mariposas y pequeños mamíferos, y muchas especies de orquídeas y bromelias que deleitan la vista. Por sus bellezas escénicas, el Santuario es un destino turístico importante. Sus ríos, cascadas, la arquitectura típica de la colonización paisa y la amabilidad de su gente atraen a viajeros de todo el mundo, desde quienes buscan descanso hasta los aventureros más osados. CARACTERÍSTICAS Creado en 1996 con una extensión de 489 hectáreas, como una reserva forestal hídrica con el fin de mantener el aprovisionamiento de los acueductos a las poblaciones asentadas en sus aproximaciones, incluidas varias capitales del Triángulo del Café. ACCESO Se puede llegar vía aérea Bogotá – Pereira (cuarenta minutos), y desde allí por carretera en vehículo o en las típicas “chivas” hasta la vereda La Suiza (45 minutos), donde encuentra el centro administrativo del Santuario y comodísimas haciendas cafeteras. COMUNIDADES Sus habitantes ancestrales fueron orfebres Quimbayas. Actualmente sus vecinos contribuyen al fortalecimiento de las actividades de conservación y mantenimiento. FLORA En Otún se presentan familias características de la selva húmeda andina. Entre las especies más representativas se encuentran la ceiba; el cedro negro y el pino colombiano. Existen árboles de gran tamaño y corpulentos, con ramificaciones por encima de los 10 metros. FAUNA Un atractivo hermoso en esta zona son los tres grupos de monos aulladores, cuyos gritos retumban en los amaneceres y atardeceres. Allí habitan también el oso de anteojos, la danta de páramo, águilas, venados y aves en cantidades y colores deslumbrantes. ACTIVIDADES · Senderismo · Caminatas · Observación de flora y fauna · Avistamiento de mariposas · Baño en río · Contacto cultural e histórico ATRACTIVOS · Dos senderos interpretativos. · Ríos Otún y Barbo. · Estación Científica. · La Cascada. · Parque Regional Ucumarí (La Pastora). · Ciudad: Pereira (comercio y negocios). PARA CONOCER MAS DEL EJE CAFETERO VISITA : | |
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